"La plata te da impunidad": la Red Yaguareté cuestionó las penas por matar especies en peligro crítico
Norberto Nigro, presidente de la Red Yaguareté, explicó por qué la organización aceptó el juicio abreviado que terminó con una condena de tres años en suspenso para el hombre que mató un ejemplar en Formosa, aunque advirtió que la legislación vigente "limita" las penas y reclamó modificar la Ley de Fauna. "Mientras no haya condenas ejemplares, esto va a seguir pasando", sostuvo.
La condena a tres años de prisión en suspenso para el hombre que mató un yaguareté en Formosa cerró una etapa judicial, pero abrió otra discusión que la Red Yaguareté considera todavía más importante: qué herramientas tiene actualmente la Justicia para castigar a quienes atentan contra una especie en peligro crítico de extinción.
Norberto Ángel Nigro, fundador y presidente de la organización que actuó como querellante en la causa, explicó que el acuerdo alcanzado mediante un juicio abreviado fue aceptado porque la legislación vigente establece un máximo de tres años de prisión para este tipo de delitos.
"Esta es la ley de fauna, que tiene ya más de 40 años", señaló Nigro, quien sostuvo que el problema excede al acusado y alcanza directamente al marco legal con el que se intenta proteger a la especie.
La causa había comenzado a fines de 2022, cuando la Red Yaguareté tomó conocimiento de videos en los que se registraba la persecución y posterior muerte del animal. Desde entonces, la organización llevó adelante tareas de investigación hasta llegar a la instancia judicial que terminó con el reconocimiento de los hechos por parte del acusado.
"Fueron estos años de mucho trabajo, de mucha investigación para llegar a este punto", explicó Nigro.
Tres años: el límite que marca la ley
El referente ambientalista fue contundente al explicar por qué, pese a considerar insuficiente la pena, la organización aceptó el acuerdo judicial.
"La pena máxima es de tres años. Y tres años es descarcelable", señaló.
Es decir, aunque existe una condena penal, el responsable no deberá cumplirla en una cárcel.
Para Nigro, la situación evidencia una limitación de la legislación argentina frente a la gravedad del daño provocado. El yaguareté se encuentra en peligro crítico y la población nacional es reducida. Estimaciones manejadas por organizaciones dedicadas a su conservación ubican el número de ejemplares en alrededor de 250 a 300 en todo el país.
"Esto no nos trae de vuelta el yaguareté", resumió el titular de la Red Yaguareté.
La organización considera que, mientras no se modifique la legislación, los jueces tienen un margen limitado para aplicar sanciones más severas.
"Yo le puedo pedir 40 años, pero la ley te dice tres", explicó Nigro.
"La plata te da impunidad"
La discusión tampoco pasa únicamente por el monto económico que deberá afrontar el condenado.
Durante la entrevista, Nigro cuestionó que las sanciones económicas puedan convertirse en el principal mecanismo de castigo frente a delitos de esta naturaleza.
"Si yo tengo plata y bueno, es como si yo atropello a una persona en la calle, tengo más plata y no me importa nada y sigo atropellando. La plata te da impunidad", sostuvo.
Para el dirigente ambientalista, una sanción económica puede no tener el mismo efecto disuasivo para una persona con capacidad económica suficiente para afrontarla.
Por eso insistió en que el objetivo de la organización es lograr que determinados delitos contra especies amenazadas puedan contemplar penas de cumplimiento efectivo.
"Lo que a mí me gustaría es que sea, aunque sea un año o cinco meses de prisión efectiva", afirmó.
La causa también dejó una investigación pendiente
Durante el proceso judicial, la querella había planteado la posibilidad de que detrás del episodio existiera un grupo organizado dedicado a la caza.
Sin embargo, Nigro reconoció que esa hipótesis no pudo ser acreditada dentro del expediente.
"Nosotros planteábamos que quizás hubiera un grupo de caza organizado atrás y que trabajaría con gente que venía a cazar. No lo hemos podido probar", explicó.
Y sintetizó el límite que tuvo la investigación: "Si no lo probamos, no existe".
Ante esa situación, la organización decidió avanzar con el reconocimiento del hecho concreto y la condena del responsable.
El antecedente del año pasado
El caso tampoco es el primero en Formosa que termina con una condena por la muerte de un yaguareté.
Nigro recordó que el año pasado otros cuatro cazadores fueron condenados en una causa similar, también mediante un juicio abreviado y con penas que no implicaron, en todos los casos, cumplimiento efectivo.
Uno de los acusados permaneció aproximadamente un mes detenido de manera preventiva, mientras que otros permanecieron prófugos hasta presentarse posteriormente ante la Justicia.
Para la Red Yaguareté, estos antecedentes demuestran que existe un camino judicial que comienza a consolidarse, pero también dejan en evidencia la necesidad de actualizar las herramientas legales.
Quieren cambiar una ley de más de cuatro décadas
Por eso, el próximo objetivo de la organización será volver a impulsar una modificación de la Ley Nacional de Fauna, particularmente de los artículos que establecen las penas para quienes cazan o matan ejemplares de especies protegidas.
Nigro aseguró que ya comenzaron conversaciones con legisladores para intentar avanzar nuevamente con esa iniciativa.
La pretensión es que la legislación contemple penas más severas cuando la víctima sea un animal perteneciente a una especie en peligro de extinción, y particularmente cuando se trate de ejemplares cuya población se encuentra en una situación crítica.
La Red Yaguareté ya había intentado modificar la normativa en otras oportunidades, pero sin éxito. Ahora, el resultado de este nuevo proceso judicial vuelve a poner el debate sobre la mesa.
Porque detrás de los tres años de prisión en suspenso que recibió el cazador hay una pregunta que excede esta causa: si quedan apenas unos cientos de yaguaretés en todo el país, ¿alcanza una ley de más de 40 años para protegerlos?
