Francisco Arce Bazán, el médico que hizo de Formosa su hogar y de la medicina un acto de amor
Con más de 90 años y 64 de ejercicio profesional, el doctor recordó su llegada a la provincia, sus primeros pasos en el interior profundo y una vida dedicada a sanar cuerpos y acompañar almas.
De visita en los estudios de Radio Uno, el doctor Francisco Arce Bazán compartió una charla cargada de recuerdos, emociones y enseñanzas que atraviesan generaciones. Con más de 90 años de vida y 64 años dedicados a la medicina, su voz pausada y su memoria intacta reconstruyen una Formosa que ya no existe, pero que sigue latiendo en cada anécdota.
Nacido en Itacurubí de la Cordillera, Paraguay, un lugar que él define como "el Jardín de la República", se formó como médico cirujano en Asunción. En 1962 llegó a Formosa para visitar a un hermano. Un temporal de quince días cambió su destino para siempre: aquellos días se transformaron en más de seis décadas de servicio en esta tierra.
Llegar sin nada, quedarse por todo
El 3 de febrero de 1962 fue designado médico en Riacho He-Hé, entonces un pueblo sin asfalto, sin luz, sin agua corriente y con una sola radio policial como medio de comunicación. Llegó con un estetoscopio, un tensiómetro y una convicción que marcaría su vida: estar donde más se lo necesitaba.
"Me bajé de la ambulancia lleno de polvo y pensé: ¿qué hice? Pero recordé las palabras de mi madre: el enfermo entrega su vida al médico. Y ahí entendí que debía quedarme", recordó.
Durmió sus primeras noches en una pequeña sala de primeros auxilios, atendida por una enfermera. Desde allí inició campañas de vacunación, prevención y concientización, en una comunidad donde la medicina se mezclaba con yuyos, curanderos y remedios caseros.
El interior profundo y la medicina sin red
Su camino lo llevó luego a Pozo del Tigre, Las Lomitas y el oeste formoseño, donde ejerció en contextos extremos, tomando decisiones que podían significar la vida o la muerte. Operó sin asfalto, sin posibilidad de derivar pacientes, enfrentando lluvias, caminos intransitables y la urgencia permanente.
Relató cómo llegó a realizar cirugías complejas —de tiroides, próstata e incluso pulmón— porque derivar a un paciente podía significar condenarlo a morir en el trayecto. "No podía mandarlos sabiendo que no iban a llegar", dijo.
En Pozo del Tigre, incluso llegó a operar a un curandero del pueblo con nueve balazos en la espalda. Le salvó la vida, y ese episodio marcó un antes y un después en la relación entre la medicina científica y las creencias populares.
Amor, familia y raíces
En Riacho también encontró el amor. Una joven que había llegado de visita se quedó ocho días por la lluvia. "Ahí empezó la picazón del amor", contó con una sonrisa. Se casaron y formaron una familia. Su esposa, María Gloria Sánchez, fallecida hace un año y medio, fue una figura destacada en la Liga de Madres de Familia. "Su historia me sigue sosteniendo", confesó con emoción.
Humanizar la medicina
Hoy, a más de 90 años, el doctor Arce Bazán sigue atendiendo en su consultorio y sostiene una bandera que considera esencial: la humanización de la medicina. Para él, no se trata solo de diagnósticos y tratamientos, sino de escuchar, comprender la historia del paciente y acompañarlo.
"El enfermo no viene solo con una dolencia, viene con su vida entera. Y el médico tiene que estar a la altura de eso", afirmó.
Su testimonio no es solo el relato de una carrera profesional, sino el retrato de una época, de un modo de ejercer la medicina con compromiso, sacrificio y humanidad. Una vida entera al servicio del otro, convertida en memoria viva de la historia sanitaria de Formosa.
